Quem é Susan David, pensadora por trás do conceito de agilidade emocional

Em um mercado de trabalho marcado por mudanças impulsionadas pela tecnologia, pelo colapso da saúde mental e por relações profissionais multigeracionais cada vez mais complexas, compreender como lidamos com nossas emoções se tornou uma habilidade estratégica. É nesse território que a psicóloga e pesquisadora Susan David construiu uma das ideias mais influentes da gestão contemporânea: a agilidade emocional.

Reconhecida como uma das principais pensadoras globais sobre comportamento humano, Susan David vem ao Brasil pela primeira vez para participar do Flash Humanidades, que já recebeu nomes como Dave Ulrich e Esther Perel e é um dos principais encontros de lideranças de RH do Brasil. O evento, que chega a sua 5ª edição, acontecerá no dia 14 de maio, no Auditório do Ibirapuera, em São Paulo.

Professora na Harvard Medical School e autora best-seller, Susan dedica sua carreira a investigar como emoções, pensamentos e narrativas internas moldam nossas decisões, relações e liderança. Para ela, compreender esse universo interno não é apenas uma questão de bem-estar individual, mas uma competência essencial para navegar no mundo profissional em constante transformação.

A psicóloga que colocou as emoções no centro da liderança

Susan David nasceu na África do Sul e construiu uma trajetória acadêmica internacional, que inclui doutorado pela Universidade de Melbourne e pesquisa em Yale. Atualmente, integra a Harvard Medical School, além de atuar como consultora e palestrante para organizações globais, como o Google e a ONU.

Seu trabalho ganhou projeção mundial com o conceito de agilidade emocional, desenvolvido ao longo de mais de duas décadas de pesquisa sobre emoções e comportamento humano. A ideia parte de um princípio de que a forma como lidamos com nossos sentimentos influencia diretamente nossas escolhas, nossas relações e a maneira como lideramos.

Para Susan, ignorar emoções difíceis ou tentar substituí-las por uma falsa positividade pode gerar o efeito contrário, bloqueando nossa capacidade de adaptação. Em vez disso, a agilidade emocional propõe reconhecer sentimentos, compreendê-los e usá-los como fonte de informação e crescimento.

O conceito se tornou uma referência global depois que seu livro “Emotional Agility” (ed. Avery, 2016) alcançou o topo da lista de best-sellers do Wall Street Journal e foi reconhecido pela Harvard Business Review como um dos conceitos mais importantes daquele ano. Com o livro, que foi traduzido para mais de 30 idiomas, a sul-africana também ganhou o prêmio 50 Thinkers, como uma das mais inovadoras e influentes pensadoras sobre gestão no mundo.

Paralelamente ao sucesso da publicação, as ideias de Susan ganharam destaque com sua palestra “The Gift and Power of Emotional Courage”, no TEDWomen, de 2017. Na apresentação, que já foi assistida por mais de 11 milhões de pessoas ao redor do mundo,

a psicóloga de Harvard explora como a forma de lidar com emoções impacta áreas fundamentais da vida, como carreira, saúde e relacionamentos.

Por que a agilidade emocional ganhou tanta relevância

A proposta de Susan dialoga diretamente com o contexto de trabalho atual, marcado por burnout, ansiedade e transformações profundas nas relações profissionais.

Ao falar sobre agilidade emocional, ela defende que líderes e profissionais aprendam a lidar de forma mais consciente com suas emoções e coloca a inteligência emocional como um fator central para inovação, cultura organizacional e tomada de decisão. Em vez de reagir automaticamente ou fugir de sentimentos difíceis, a intenção é criar um espaço entre emoção e ação. “Coragem emocional é a disposição de estar com nossos pensamentos e sentimentos sem fugir deles”, diz a psicóloga.

Mas como a agilidade emocional se diferencia da inteligência emocional ou relacional? O conceito popularizado por Daniel Goleman está ligado à capacidade de reconhecer, compreender e gerenciar as próprias emoções e as dos outros.

Já a inteligência relacional amplia essa lógica para a qualidade das interações humanas, envolvendo empatia, escuta ativa e habilidade de construir relações de confiança em diferentes contextos.

A agilidade emocional, por sua vez, propõe uma relação mais flexível com pensamentos e sentimentos. Em vez de tentar controlá-los ou evitá-los, a ideia é reconhecê-los como informações importantes. Assim, é possível agir de forma mais consciente e alinhada aos próprios valores. Conceito que os participantes do Flash Humanidades 2026 poderão ouvir ao vivo.

Flash Humanidades

O Flash Humanidades é o evento proprietário da Flash que reúne lideranças de RH, especialistas e líderes empresariais para discutir temas centrais do mundo do trabalho sob uma perspectiva mais humana e interdisciplinar.

Realizado anualmente, o encontro chega agora à quinta edição consolidando-se como um espaço de reflexão sobre cultura organizacional, liderança e o futuro das relações de trabalho, e um dos principais eventos da comunidade de RH brasileira.

Já passaram pelo palco do Flash Humanidades nomes como Ram Charan, Dave Ulrich, Kate Darling e Esther Perel, referências globais em gestão, liderança, tecnologia e comportamento.

Confira aqui tudo o que rolou nas edições anteriores do evento