Diversidade geracional: a revolução transetária nas empresas

Quantos anos você tem? Poucas questões parecem tão simples quanto essa. Fazemos essa pergunta para preencher um cadastro, conhecer alguém, matricular uma criança na escola, contratar um profissional ou definir o momento da aposentadoria. Há séculos, organizamos a vida em torno dela, como se a idade fosse suficiente para explicar quem somos, o que sabemos, o que podemos fazer e até o que ainda nos é permitido almejar.

Mas será que continua sendo?

Há uma frase frequentemente atribuída a Confúcio que me acompanha há muitos anos:

“Se você não soubesse a idade que tem, que idade você teria?”

Vale a pena interromper a leitura por alguns segundos para respondê-la. Curiosamente, a maioria das pessoas não responde com sua idade cronológica. Algumas se sentem muito mais jovens; outras, mais velhas. Essa simples pergunta revela algo extraordinário: a idade registrada nos documentos já não é a medida mais precisa da experiência humana.

Foi para definir esse fenômeno que cunhei, há doze anos, a expressão Revolução Transetária: um termo ainda ausente do dicionário, mas cada vez mais presente na realidade. Hoje, olhando para trás, constato que estávamos diante de uma transformação profunda.

Pela primeira vez na história da humanidade, sete gerações convivem simultaneamente. Convivem nas famílias, empresas, universidades, cidades, igrejas, redes sociais e espaços públicos. Nunca, em nenhum outro momento civilizacional, tantas gerações puderam aprender, trabalhar, discordar, inovar e pensar sobre o futuro juntas.

E essa pode ser apenas a primeira etapa dessa transformação. Se a longevidade continuar avançando, até o final deste século poderemos ter dez gerações coabitando o planeta.

Poucas revoluções alteram de forma tão silenciosa a arquitetura da sociedade.

Um novo tempo que atravessa idades e aproxima ideias

Durante séculos, a vida parecia seguir um roteiro relativamente estável: infância, juventude, formação, trabalho, casamento, filhos e aposentadoria. Cada idade correspondia a um papel social. Havia um tempo para aprender, outro para liderar e outro para se retirar de cena. Não existiam as classificações geracionais que hoje parecem naturais. A palavra geração designava sobretudo a sucessão familiar: filhos, pais, avós ou pessoas unidas por um acontecimento histórico marcante.

Foi em 1928 que o conceito ganhou maior densidade sociológica através de Karl Mannheim, referência até hoje no tema com o livro “O Problema das Gerações”, uma geração não se define simplesmente pela proximidade das idades, mas pela participação em um mesmo tempo histórico e pela exposição a acontecimentos capazes de produzir referências compartilhadas. Isso não significa que todos os nascidos em determinado período pensem ou ajam da mesma maneira. Classe social, território, cultura, gênero e trajetória pessoal podem ser muito mais determinantes do que o ano de nascimento.

Mesmo assim, criamos uma espécie de dicionário geracional: centennials, baby boomers, X, Y, Z, Alpha e Beta passaram a ocupar apresentações corporativas, pesquisas de consumo e programas de gestão de pessoas. Essas categorias podem ser úteis como referências, mas se tornam perigosas quando transformam milhões de indivíduos em estereótipos previsíveis.

Há mais diversidade dentro de uma geração do que entre gerações diferentes. Enquanto multiplicamos rótulos, o antigo roteiro da vida está deixando de existir.

Fatos comprovam essa revolução transetária: uma mulher de 77 anos apresenta seu trabalho de conclusão de curso diante da mãe, de 98. Um senhor de 90 conclui um mestrado ao lado do neto de 23. Pessoas iniciam uma nova profissão aos 60, empreendem aos 70 e publicam livros aos 100. Ao mesmo tempo, adolescentes criam empresas globais, desenvolvem aplicações de inteligência artificial e influenciam milhões de pessoas antes mesmo de terminar a universidade. O que antes era considerado excepcional, ou até excêntrico, começa a se tornar parte da paisagem social.

As forças que estão reinventando o conceito de idade

Ao longo desses anos, identifiquei três forças convergentes na origem dessa revolução: a hiperlongevidade, a revolução tecnológica e a subjetividade pós-moderna.

A hiperlongevidade prolonga não apenas a vida, mas o tempo de convivência entre gerações, ampliando as possibilidades de aprendizagem, cuidado, conflito e colaboração. A revolução tecnológica cria linguagens, ambientes e experiências compartilhadas: crianças ensinam adultos, pessoas mais velhas formam comunidades digitais e diferentes idades produzem conhecimento juntas. Já a subjetividade pós-moderna torna as identidades mais fluidas e menos subordinadas às classificações que antes pareciam fixas.

Nesse contexto, a idade cronológica – o número de anos transcorridos desde o nascimento – deixa de deter o monopólio sobre a definição de quem somos. A idade biológica revela como nosso organismo está envelhecendo. A idade social expressa os papéis e expectativas atribuídos a cada etapa da vida. E a idade subjetiva indica a idade que sentimos ter, variável conforme o contexto, a experiência sendo vivida e as pessoas com quem estamos.

Um episódio ocorrido na Holanda funciona como sinal dessa tensão emergente. Aos 69 anos, Emile Ratelband recorreu à Justiça para alterar sua idade oficial para 49. Alegava que a data inscrita em seus documentos já não correspondia à sua condição física, à percepção que tinha de si nem à maneira como desejava participar da sociedade. Mais do que uma excentricidade, o caso nos provoca: até que ponto a idade legal continuará sendo considerada uma definição incontestável da pessoa?

É perfeitamente possível que já exista entre nós alguém que viverá 150 anos. Muitas crianças que estão nascendo agora irão atravessar o ano 2100, e algumas irão viver no século 22 com biografias atravessando séculos.

No entanto, continuamos educando essas crianças com modelos de uma sociedade que ainda trata os 60 anos como velhice, mesmo quando essa idade pode marcar apenas a metade de uma vida.

Como imaginar uma carreira linear para quem poderá viver um século e meio? Como falar em fim da vida profissional quando será necessário aprender, reaprender, desaprender e reinventar-se inúmeras vezes? Como sustentar a tese de que existe uma idade certa para começar ou terminar um projeto de vida?

Da classificação à colaboração

A pergunta deixa de ser “qual é a sua geração?” e passa a ser: “o que podemos aprender uns com os outros?” e “o que podemos criar juntos?”. Essa é uma questão estratégica para organizações que desejam permanecer relevantes em um mundo marcado pela complexidade, pela aceleração e pela longevidade.

Durante décadas, empresas aprenderam a valorizar diversidade e inclusão. Esse aprendizado continua indispensável, mas a Revolução Transetária nos convida a avançar. O desafio não é apenas reunir pessoas de diferentes idades, e sim transformar essa diversidade em inteligência coletiva. Inclusão permite estar presente. Inteligência coletiva permite contribuir, influenciar decisões e criar algo que nenhuma geração produziria isoladamente.

Quantas oportunidades perdemos porque associamos criatividade apenas aos jovens e experiência apenas aos mais velhos? Quantas decisões deixam de combinar a ousadia de quem chega com a sabedoria de quem acumulou décadas de prática? Quantos talentos permanecem invisíveis porque ainda olhamos primeiro para a data de nascimento?

As organizações preparadas para o futuro não serão definidas apenas por tecnologia, inovação ou agilidade. Serão aquelas capazes de cultivar confiança, relações saudáveis, curiosidade, aprendizagem contínua e reciprocidade; aquelas em que o conhecimento circule em todas as direções e nenhuma idade detenha o monopólio do valor estratégico.

E se não tivéssemos idade?

Foi dessa visão que nasceu Pangera: Pan, todas; Gera, gerações - movimento que cocriei para promover relações intergeracionais saudáveis e criativas e defender um mundo sem idade. Seu manifesto, disponível no YouTube, resume essa convicção em uma frase: “Somos a somatória de nossas experiências, não de nossos anos.”

Cora Coralina, que nasceu em 1889 e publicou seu primeiro livro aos 75 anos, uma vez disse: “trago comigo todas as idades”.

A Revolução Transetária nasce do desejo de nos libertarmos das classificações cronológicas que nos aprisionam, nos reduzem e encobrem a delícia de sermos o que somos. Não somos a idade registrada em um documento nem a letra atribuída a uma geração. Somos a somatória de nossas experiências, dos vínculos que construímos, dos saberes que acumulamos e das possibilidades que ainda podemos criar.

Aprender a viver mais será uma das grandes conquistas deste século. Tão importante quanto isso será aprender a viver juntos, fazendo circular experiências, ideias, afetos e saberes entre todas as idades.

O mundo sem idade começa quando as cronologias deixam de impor o que devemos ser, fazer ou desejar em cada etapa da vida, e quando cada pessoa pode viver plenamente todas as idades que carrega em si.

Este é um artigo de opinião, que corresponde à visão do autor sobre determinado tema. O texto não reflete necessariamente às opiniões do Flash Humanidades.